VIN RARE : LA ZLAHTINA DE KRK (CROATIE )

Parmi les mille et une merveilles de ce beau pays de Croatie, on peut compter quelques hauts lieux historiques de la viticulture méditerranéenne. Très connus localement, ces productions exceptionnelles passent souvent inaperçues y compris des connaisseurs de bons vins. Ces vignobles rares méritent un détour oenologique, choisissons l'île de KRK. ( prononcer krek....) Nous allons découvrir la précieuse ZLAHTINA...

Tout d'abord examinons les lieux: l'ile de KRK se situe au nord de l'Adriatique, dans le golfe de Kvarner, à quelques distances du port de Rijeka. Elle appartient à la multitude des iles croates, au large des cotes continentales montagneuses. Cette île, la plus vaste de cette partie de l'Adriatique, s'étend sur 408 km2. Intéressant pour le terroir, il faut observer que la façade est aride alors que les coteaux de l'ouest sont ensoleillés, fertiles, balayés au printemps par le vent ( la bora) froid qui descends des montagnes du continent. C'est à la pointe sud est que se développe le vignoble historique d'un cépage unique au monde, la ZLAHTINA.
Il existe un pont avec le continent, mais on accoste à KRK généralement en bateau. Du charmant port de Krk, une route s'engage vers le nord de l'ile, et rejoint le non moins charmant village de VRBNIK ( prononcer Vrebnik ). Il fait face aux reliefs du continent, de l'autre coté de la mer... Ce village et sa région sont le centre mondial de la ZLAHTINA. D'ailleurs on a pu voir les vignobles le long de la route en arrivant près de Vrbnik. Curieux vignobles qui dissimulent derrière un aspect très banal, un cépage exclusif qui donnera un vin blanc d'exception. Partout où l'on a essayé d'implanter ce cépage, la culture a échoué. Le micro-climat de Krk est sûrement responsable de cette exclusivité. Connu localement depuis des siècles, le vignoble couvrait il y a 20 ans une superficie de 20 ha...pas de quoi exporter bien loin...Aujourd'hui il couvre 150 ha, augmentation limitée, notamment par l'Union Européenne, afin de préserver le caractère unique de la production. Exportation quasi impossible. Une dizaine de viticulteurs se partagent le privilège d'élever les vignes rares; parmi eux se détache la marque NADA.Son "patron" reçoit chez lui, maison assez modeste qui réunit une salle de restaurant et les chais, au centre du village, à peine distincte des maisons voisines. Zeljko JURANIC sait recevoir, cordial, précis, fin connaisseur des vins croates. Il a un fils sommelier en Amérique... La famille KATUNAR fut parmi les premiers producteurs lors de la "mode" ZLAHTINA des années 90. Tout le pays voulait de ce vin clair, lustré de quelques reflets verts, discrètement fruité, peu alcoolisé ( 12°). Vin fin, vin à boire sous la treille, délicat et très désaltérant. Une année, l'engouement croate fut tel que ZLAHTINA dépassa en consommation tous les autres vins. Actuellement ce magnifique breuvage a acquis sa réputation, il est incontournable dans les croisières adriatiques, il est incontournable aux escales de Krk, bref il est incontournable tout court.
Avec une production chez NADA de l'ordre de 60 000 bouteilles par an, l'exportation n'existe que par ...internet! La vente directe aux touristes, aux restaurants, aux commerçants des iles restent les voies de distributions majeures. On notera la qualité de l'année 2003...mais c'est déjà loin... Sur place une bouteille de ZLAHTINA vaut environ 6 Euros, elle sera payée 12 Euros au restaurant.
Alors, ne surtout pas oublier qu'une croisière croate peut vous réserver une belle surprise sur l'ile de KRK.

NADA : nada@ri.htnet.ht
KATUNAR : info@katunar.com

KATARINA CROISIERES :
tel = 00 385 51 603- 400
www.katarina-line.hr

Office du Tourisme de CROATIE à Paris :
48 av. Victor Hugo 75116 PARIS
tel 01 45 00 99 57
www.ot-croatie.com